正雲寺での修行生活は、日々のお勤めと作務の二つで成り立っています。入門したばかりの新参者にとっては、日々のお勤めといっても、まだその内容を理解していませんから、まわりの僧侶の形を真似るだけです。お経を読むにもただ声を合わせるだけで言葉の意味は分かりません。多くの者は切実に仏道を求める志を初めから持っているわけではないので、確かな自分を持たないまま、右へ行ったり左へ行ったりしながら修行生活を送ることになります。しかし、それでいいのです。先輩の僧侶たちも皆そうやって来ました。そんな彼らにとって、わかりやすい形で修行を実感できるのは作務です。暑くても寒くても、たとえ非効率な内容であっても、目の前の作業に黙々と集中します。「こんなこと嫌だなあ、早くやめたいなあ」、「このまま作務を続けていれば、いつか悟りが得られるのかなあ」、「もっと効率のいいやり方があるのになあ」などと頭の中では忙しくしていてもそれを口には出さず、ただ黙って作業をします。
考えてみると、私たちはいつも目標を設定したり、目標を達成するための楽で速い方法は何かと考えたりします。またある作業をしながら頭の中では別のことを考えたりもします。本当は、余計なことは考えず目の前の作業にだけ集中すればいいのにそれができません。仏教は、過去や未来に思い煩わず、今のこの瞬間を生き切ることを説いています。過去のことはすべて過ぎ去ったことで変えようがありません。未来のことはどんなに考えてもその通りになる保証はありません。ただ一つだけ確かで私たちが思い通りにできるのは、今のこの瞬間だけです。だからこそ今のこの瞬間を善く生きなさいと仏教は説くのです。未来は今の積み重ねの結果というほどの意味しかありません。
この道理を教えられた修行僧たちは、黙々と作務をすることとこの瞬間を善く生きることとがどう繋がるのかを考えることになります。それは新参者にも古参者にも平等に与えられた課題です。
住職代理 無聖（むしょう）